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Les imprimantes à solvant diffèrent des autres types d'imprimantes (comme le jet d'encre ou le laser) principalement par le type d'encre qu'elles utilisent et les substrats sur lesquels elles peuvent imprimer. .
Voici un aperçu des principales différences :
* Encre : Les imprimantes à solvant utilisent des encres contenant des solvants, qui sont des composés organiques volatils (COV). Ces solvants permettent à l'encre d'adhérer à une plus grande variété de matériaux et de créer des impressions plus durables, résistantes à l'eau, aux rayons UV et aux rayures. Les solvants aident également l’encre à sécher rapidement.
* Substrats : En raison des propriétés de l'encre, les imprimantes à solvant peuvent imprimer sur une gamme de matériaux beaucoup plus large que les autres types d'imprimantes. Cela comprend :
* Vinyle : Une application très courante pour la signalisation et l'habillage de véhicules.
* Bannières flexibles : Signalétique flexible grand format.
* Toile : Pour la reproduction d’œuvres d’art et d’autres applications.
* Polyester : Pour les tissus et autres applications nécessitant des impressions durables.
* Supports durs : Certains plastiques et métaux (bien que nécessitant souvent un prétraitement).
* Durabilité : Les impressions des imprimantes à solvant sont généralement beaucoup plus durables que celles des imprimantes à jet d'encre ou laser, ce qui les rend adaptées à une utilisation en extérieur et aux applications où l'impression subira une usure importante.
* Qualité d'impression : Les imprimantes à solvant produisent généralement des impressions haute résolution, bien que le niveau de détail et la précision des couleurs puissent varier en fonction du modèle d'imprimante et du type d'encre.
* Santé et sécurité : Les solvants utilisés dans les encres à solvant peuvent être nocifs s'ils sont inhalés, nécessitant l'utilisation de zones bien ventilées ou d'environnements d'impression spécialisés dotés de systèmes de ventilation appropriés. Il s’agit d’une différence significative et d’un élément clé en matière de sécurité. Les encres éco-solvant et latex sont conçues pour atténuer ces risques pour la santé.
* Prix : Les imprimantes à solvant ont tendance à être plus chères que les autres types d'imprimantes, à la fois en termes de prix d'achat initial et de coût continu des encres et de la maintenance.
En bref, les imprimantes à solvant sont spécialisées dans l’impression de graphiques grand format durables sur une grande variété de substrats, mais nécessitent un examen attentif des protocoles de santé et de sécurité en raison des solvants volatils contenus dans leur encre. Les imprimantes à éco-solvant et latex offrent des capacités similaires avec moins de problèmes environnementaux et sanitaires.
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