La partie du processeur qui contrôle les périphériques d'entrée et de sortie est le contrôleur d'entrée/sortie (E/S). ou, plus largement, le sous-système d'E/S . Il ne s'agit pas d'un composant unique comme l'ALU ou l'unité de contrôle, mais plutôt d'un ensemble de matériel et de logiciels qui gèrent la communication entre le CPU et les périphériques. Cela implique souvent des registres dédiés, des mécanismes de gestion des interruptions et des pilotes.
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