Un disque dur (HDD) n'est pas strictement *obligatoire* pour un ordinateur moderne, mais il constitue traditionnellement un composant crucial car il fournit un stockage non volatile. . Cela signifie qu'il conserve les données même lorsque l'ordinateur est éteint. Voici pourquoi c'est si important :
* Stockage persistant pour le système d'exploitation : Le système d'exploitation (Windows, macOS, Linux, etc.) et ses fichiers associés doivent être stockés quelque part de manière persistante. Sans disque dur (ou périphérique de stockage similaire comme un disque SSD ou NVMe), l'ordinateur devrait recharger le système d'exploitation à chaque fois qu'il est allumé, ce qui le rendrait inutilisable.
* Stockage d'applications et de données : Les programmes, documents, images, vidéos et toutes les autres données utilisateur ont besoin d’un endroit où résider. La RAM (mémoire vive) est volatile ; il perd son contenu lorsque l'alimentation est coupée. Le disque dur assure le stockage à long terme nécessaire.
* Rapport coût-efficacité (historique) : Pendant longtemps, les disques durs offraient une capacité de stockage très élevée à un prix par gigaoctet bien inférieur à celui des autres options. Même si cela est moins vrai aujourd’hui avec la prédominance des disques SSD, les disques durs restent une option rentable pour les besoins de stockage importants.
En résumé, alors que les ordinateurs modernes peuvent démarrer et fonctionner en utilisant uniquement un stockage SSD (disques SSD ou NVMe), le rôle *fondamental* d'un disque dur (ou de ses équivalents SSD) est de fournir un stockage persistant pour le système d'exploitation, les applications et les données utilisateur. Sans cela (ou une alternative comparable), l’ordinateur ne pourrait pas fonctionner de manière pratique.
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