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La capacité de stockage d'un disque dur (HDD) est déterminée par plusieurs facteurs en interaction :
1. Taille et densité du plateau :
* Diamètre du plateau : Les plateaux plus grands peuvent contenir plus de données car ils offrent une plus grande surface de stockage des informations magnétiques. Il s’agit là du principal facteur d’augmentation de la capacité au fil du temps.
* Densité des plateaux (densité surfacique) : C’est le facteur le plus crucial. Il fait référence à la quantité de données pouvant être stockées par pouce carré (ou millimètre carré) de la surface du plateau. Les améliorations de la densité surfacique proviennent des progrès réalisés dans :
* Technologie de tête magnétique : Des têtes plus précises permettent d'écrire des domaines magnétiques plus petits, regroupant ainsi plus de données dans le même espace.
* Supports magnétiques : Les matériaux améliorés permettent des domaines magnétiques plus petits et plus stables.
* Techniques d'écriture/lecture : Des méthodes plus sophistiquées d’écriture et de lecture des données permettent une précision et un conditionnement des données plus élevés.
2. Nombre de plateaux :
Un seul disque dur peut contenir plusieurs plateaux empilés sur une broche. Chaque plateau comporte deux surfaces (haut et bas) pouvant être utilisées pour le stockage de données. Plus de plateaux se traduisent directement par plus d’espace de stockage.
3. Nombre de bits par secteur :
Chaque secteur d'un plateau contient un certain nombre de bits de données. L'augmentation du nombre de bits par secteur augmente la quantité de données stockées par secteur. Historiquement, la norme était de 512 octets, mais aujourd'hui, 4 096 octets (4 Ko) sont courants.
4. Taille du secteur :
Bien qu'elle soit liée aux bits par secteur, la taille physique du secteur (la zone physique du plateau attribuée à chaque secteur) influence également la capacité de stockage. Des secteurs plus petits peuvent signifier plus de secteurs par piste et donc plus de stockage, mais aussi des temps d'accès potentiellement plus lents.
5. Densité de la piste :
Le nombre de pistes concentriques (cercles) par pouce (ou millimètre) sur le plateau influence la capacité. Une densité de pistes plus élevée signifie plus de pistes sur la même surface.
6. Secteur par piste :
Le nombre de secteurs sur chaque piste détermine le stockage.
7. Autres facteurs (moins importants) :
* Surcharge de formatage : Le système de fichiers et d'autres informations de formatage consomment de l'espace de stockage.
* Codes de correction d'erreur : Ces codes sont utilisés pour détecter et corriger les erreurs et consomment une petite partie de la capacité de stockage totale.
* Secteurs de rechange : Certains secteurs sont conservés en rechange pour remplacer les secteurs endommagés au fil du temps. Ceux-ci sont alloués lors de la fabrication ou attribués dynamiquement en cas de besoin.
En résumé, même si la taille des plateaux y contribue, l'avancée la plus significative en matière de capacité des disques durs au fil des ans a été motivée par l'amélioration constante de la *densité surfacique*, ce qui implique des percées dans tous les aspects énumérés ci-dessus.
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