La mémoire interne, principalement la RAM (Random Access Memory), présente plusieurs limitations :
* Capacité limitée : La RAM a une capacité limitée, mesurée en gigaoctets (Go) ou téraoctets (To). Cette capacité limite la quantité de données et de programmes pouvant être activement utilisés à un moment donné. Des programmes plus volumineux ou de nombreuses applications exécutées simultanément peuvent rapidement dépasser la RAM disponible, entraînant des ralentissements ou des pannes.
* Volatilité : La RAM est une mémoire volatile, ce qui signifie qu'elle perd son contenu lorsque l'alimentation est coupée. Les données stockées dans la RAM doivent être enregistrées sur un périphérique de stockage non volatile (comme un disque dur ou un SSD) avant l'arrêt de l'ordinateur pour éviter toute perte de données.
* Limitations de vitesse : Bien que la RAM soit rapide par rapport au stockage secondaire, sa vitesse n’est pas infinie. La vitesse à laquelle les données peuvent être consultées et traitées dans la RAM a un impact sur les performances globales du système. Une RAM plus rapide coûte plus cher.
* Coût : La RAM, en particulier la RAM haute capacité et haute vitesse, peut être relativement coûteuse par rapport aux autres composants informatiques. Le coût par gigaoctet diminue à mesure que la capacité augmente, mais il représente toujours une part importante du coût d'un ordinateur.
* Contraintes physiques : La taille physique et le nombre d'emplacements RAM sur une carte mère limitent la quantité maximale de RAM qu'un ordinateur peut prendre en charge. La mise à niveau de la RAM peut nécessiter le remplacement de modules existants ou l'utilisation de différents types de RAM, selon les spécifications de la carte mère.
* Consommation électrique : La RAM consomme de l'énergie, contribuant ainsi à la consommation énergétique globale de l'ordinateur. La RAM haute performance et haute capacité a tendance à consommer plus d’énergie.
* Correction d'erreur : Même si la RAM moderne inclut des mécanismes de correction d’erreurs (ECC), ceux-ci ne sont pas parfaits. Des erreurs peuvent toujours se produire, entraînant potentiellement une corruption des données ou une instabilité du système. La RAM ECC est plus chère que la RAM non ECC.
Ces limitations nécessitent l'utilisation de stockage secondaire (disques durs, SSD) pour le stockage persistant et la gestion des données au-delà de la capacité immédiate de la RAM.
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