Courant de masse fait référence au flux de charge électrique à travers la masse d’un matériau semi-conducteur, par opposition au flux de charge à la surface ou le long des bords du matériau. Le courant de masse est transporté par des porteurs libres (électrons et trous) générés dans le semi-conducteur par l'énergie thermique, l'excitation optique ou d'autres moyens.
La densité de courant global, J , est donné par le produit de la concentration en porteur, n , la mobilité des porteurs, μ , et le champ électrique, E :
J =neμE
où:
* n est la concentration en porteurs (cm
-3
)
* μ est la mobilité du porteur (cm
2
/Contre)
* E est le champ électrique (V/cm)
Le courant de masse est un paramètre important dans les dispositifs à semi-conducteurs, car il détermine la quantité de courant pouvant circuler à travers le dispositif. La densité de courant global peut être contrôlée en faisant varier la concentration des porteurs, la mobilité des porteurs ou le champ électrique.
En plus de son rôle dans les dispositifs semi-conducteurs, le courant de masse est également important dans un certain nombre d'autres applications, telles que les photodiodes, les cellules solaires et les diodes électroluminescentes (DEL).
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