Les disques compacts (CD) ont des capacités de stockage relativement petites par rapport aux périphériques de stockage modernes. Même s'ils offraient une avancée significative en matière de technologie de stockage lors de leur introduction dans les années 1980, leur capacité n'est rien en comparaison des normes actuelles. Voici comment se mesure la capacité de stockage sur CD :
CD standard (CD-ROM) :Un CD-ROM standard peut stocker jusqu'à 700 mégaoctets (Mo) de données. Cela équivaut à environ 80 minutes d’audio de haute qualité ou à environ 650 mégaoctets de données informatiques.
CD-R et CD-RW :les disques CD-R (Compact Disc-Recordable) et CD-RW (Compact Disc-Rewritable) ont la même capacité de stockage que les CD-ROM. Cependant, les CD inscriptibles permettent aux utilisateurs d’y enregistrer leurs propres données.
CD double couche :les CD double couche disposent de deux couches de stockage de données, chacune pouvant contenir jusqu'à 4,7 Go de données.
CD haute capacité :certains formats de CD haute capacité, tels que le CD-MO (magnéto-optique), peuvent stocker plus de données. Les disques CD-MO peuvent contenir jusqu'à 650 Mo ou 900 Mo, selon le format.
En revanche, les périphériques de stockage modernes tels que les DVD, les disques Blu-ray et les disques SSD offrent des capacités de stockage nettement plus importantes. Par exemple, un DVD standard peut stocker jusqu'à 4,7 Go de données, tandis que les disques Blu-ray peuvent stocker jusqu'à 25 Go (simple couche) ou 50 Go (double couche). Les disques SSD ont des capacités allant de centaines de gigaoctets à plusieurs téraoctets (To).
Bien que les CD puissent sembler insuffisants par rapport aux normes actuelles, ils étaient à la pointe de la technologie lors de leur sortie et sont restés le moyen dominant de distribution de musique et de logiciels pendant de nombreuses années. Ils ont encore des usages spécifiques, comme la diffusion de musique sur des autoradios plus anciens et l'archivage de petites quantités de données.
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