Il n'existe pas de niveau de tension unique qui garantisse les dommages causés à un ordinateur par l'électricité statique. Les dégâts ne sont pas uniquement déterminés par la tension, mais plutôt par l'énergie transféré. Cette énergie dépend à la fois de la tension et de la capacité (quantité de charge stockée) impliquée. Une haute tension avec une faible capacité pourrait ne pas causer de dommages, alors qu'une tension plus basse avec une capacité élevée le pourrait.
Cependant, une règle empirique généralement acceptée est qu'une décharge d'environ 30 volts peut potentiellement endommager les composants électroniques sensibles d’un ordinateur. Il ne s'agit pas d'un seuil précis ; certains composants peuvent survivre à des tensions plus élevées, tandis que d'autres peuvent être endommagés par des tensions plus faibles. La probabilité de dommages augmente également avec des tensions et une charge plus élevées. Essentiellement, même une décharge à tension relativement faible peut être nocive si la charge est suffisante.
Il est plus exact de dire que l'électricité statique présente un risque aux ordinateurs plutôt qu'un seuil de tension spécifique provoquant certains dommages. Une mise à la terre appropriée et des précautions antistatiques sont essentielles pour minimiser ce risque.
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