Le premier ordinateur analogique mécanique était le mécanisme d'Anticythère, conçu et construit par des scientifiques grecs au IIe siècle avant JC. Cet appareil pourrait prédire les positions du soleil, de la lune et d’autres planètes, et même prédire les éclipses solaires et lunaires.
Le premier ordinateur numérique était le Zuse Z1, conçu et construit par Konrad Zuse en Allemagne en 1939. Cet ordinateur était basé sur l'arithmétique binaire et utilisait des relais électromécaniques pour stocker les données.
Le premier ordinateur numérique électronique était l'Atanasoff-Berry Computer (ABC), conçu et construit par John Atanasoff et Clifford Berry de l'Iowa State University en 1942. L'ABC utilisait des tubes à vide pour stocker des données et effectuer des calculs, et était capable d'effectuer 30 calculs. par seconde.
Le premier ordinateur numérique électronique à usage général était l'ENIAC (Electronic Numerical Integrator and Computer), conçu et construit par John Mauchly et J. Presper Eckert à l'Université de Pennsylvanie en 1946. L'ENIAC utilisait 18 000 tubes à vide et était capable d'effectuer 30 000 calculs par seconde.
Le premier ordinateur personnel était l'Altair 8800, conçu et construit par Ed Roberts en 1975. L'Altair 8800 était vendu sous forme de kit et était le premier ordinateur que la plupart des gens pouvaient se permettre d'acheter et de construire eux-mêmes.
Le premier ordinateur Apple, l'Apple I, a été conçu et construit par Steve Jobs et Steve Wozniak en 1976. L'Apple I a été le premier ordinateur vendu entièrement assemblé et le premier ordinateur à utiliser une interface utilisateur graphique (GUI).
Le premier ordinateur personnel IBM, l'IBM PC, a été introduit en 1981. L'IBM PC a été le premier ordinateur largement utilisé dans les entreprises et les foyers, et était la norme par laquelle tous les autres ordinateurs étaient mesurés.
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