Sur la plupart des micro-ordinateurs, les routines de démarrage sont stockées dans la puce ROM (Read Only Memory). La puce ROM contient les instructions les plus élémentaires et fondamentales nécessaires au démarrage et au chargement du système d'exploitation de l'ordinateur. Les routines de démarrage de la puce ROM initialisent le matériel, chargent le système d'exploitation à partir d'un périphérique de stockage tel qu'un disque dur ou une disquette, puis transfèrent le contrôle au système d'exploitation.
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