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Les supercalculateurs utilisent plusieurs processeurs au lieu d'un seul processeur volumineux et rapide pour plusieurs raisons :
Efficacité et évolutivité : La puissance de calcul d'un superordinateur provient de la combinaison des capacités de traitement de plusieurs processeurs plus petits travaillant en parallèle. En répartissant les tâches sur plusieurs processeurs, les supercalculateurs peuvent atteindre des niveaux d’efficacité et de débit plus élevés pour les calculs complexes. Chaque processeur peut travailler indépendamment sur différentes parties d'un problème, permettant un traitement parallèle, ce qui accélère considérablement la vitesse de traitement globale.
Fiabilité : La présence de plusieurs processeurs dans un supercalculateur augmente la redondance et la fiabilité du système. Si un processeur tombe en panne ou rencontre un problème, les autres processeurs peuvent continuer à fonctionner, minimisant ainsi les temps d'arrêt et garantissant une disponibilité continue des ressources informatiques. Les supercalculateurs utilisent souvent des techniques et des configurations spéciales de tolérance aux pannes pour minimiser l'impact des pannes de processeurs individuels et maintenir la stabilité.
Flexibilité et adaptabilité : Différentes applications scientifiques et techniques ont des exigences informatiques variables. Certains algorithmes peuvent bénéficier de processeurs spécialisés optimisés pour un type spécifique de calculs. En intégrant plusieurs processeurs, chacun personnalisé pour diverses tâches de calcul, les supercalculateurs peuvent s'adapter efficacement à un plus large éventail d'applications et de charges de travail. Cette flexibilité et cette adaptabilité permettent aux chercheurs et aux scientifiques d'analyser et de simuler efficacement des problèmes complexes dans divers domaines, tels que les prévisions météorologiques, la modélisation climatique, la chimie computationnelle, la génomique et au-delà.
Rentabilité : Construire un seul processeur extrêmement volumineux et rapide peut être d’un coût prohibitif. Au lieu de cela, la construction d’un superordinateur à partir de plusieurs processeurs plus petits et plus abordables permet une approche rentable pour atteindre une puissance de calcul élevée. Les fabricants peuvent combiner des processeurs standard ou des composants informatiques spécialisés adaptés aux calculs scientifiques pour construire des supercalculateurs avec des configurations optimales qui équilibrent performances et coûts.
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