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Les milieux à usage spécial, dans le contexte de la microbiologie et de la culture cellulaire, sont des milieux de culture conçus pour favoriser la croissance de micro-organismes spécifiques ou pour remplir des fonctions spécifiques, contrairement aux milieux à usage général qui favorisent la croissance d'un large éventail d'organismes. Ces propriétés particulières sont obtenues grâce à l'ajout de composants spécifiques ou à la modification du support de base.
Voici quelques caractéristiques clés et exemples :
* Médias sélectifs : Ceux-ci inhibent la croissance de micro-organismes indésirables tout en permettant la croissance du ou des organismes cibles. Ceci est réalisé en incorporant des substances qui inhibent la croissance de certaines bactéries, telles que des antibiotiques, des colorants (par exemple le cristal violet) ou des sels spécifiques. Les exemples incluent :
* Gélose MacConkey : Sélectionne les bactéries à Gram négatif et différencie les fermenteurs de lactose des non-fermenteurs.
* Gélose au sel de mannitol : Sélectionne les espèces de Staphylococcus (tolérantes au sel) et différencie *Staphylococcus aureus* (fermenteur de mannitol).
* Gélose EMB : Sélectionne les bactéries Gram-négatives et différencie les fermenteurs de lactose.
* Médias différentiels : Ceux-ci permettent la différenciation de différents micro-organismes sur la base de caractéristiques observables, comme le changement de couleur ou la morphologie des colonies, même si les deux se développent. Souvent, les médias différentiels sont également sélectifs. Les exemples incluent ceux répertoriés ci-dessus (MacConkey, Mannitol Salt, EMB) ainsi que :
* Gélose au sang : Différencie les bactéries en fonction de leur activité hémolytique (alpha, bêta, gamma).
* Médias d'enrichissement : Ceux-ci favorisent la croissance d’un micro-organisme spécifique qui peut être présent en faible nombre dans un échantillon, lui conférant ainsi un avantage concurrentiel. Ils contiennent souvent des nutriments spécifiques ou des facteurs de croissance nécessaires à l'organisme cible. Les exemples incluent :
* Bouillon Sélénite F : Enrichit pour *Salmonella* et *Shigella*.
* Bouillon tétrathionate : Enrichit pour *Salmonella*
* Supports de transport : Ceux-ci maintiennent la viabilité des micro-organismes sans multiplication significative lors du transport vers le laboratoire. Ils contiennent généralement un minimum de nutriments et de tampons pour stabiliser le pH. Les exemples incluent :
* Moyen de transport de Stuart : Utilisé pour diverses bactéries.
* Moyen de transport Cary-Blair : Spécifiquement utilisé pour les pathogènes entériques.
En résumé, les milieux spéciaux sont des outils cruciaux en microbiologie pour isoler, identifier et étudier des micro-organismes spécifiques, permettant souvent aux chercheurs de travailler avec des souches spécifiques dans un mélange complexe d'organismes. Le choix des médias dépend entièrement des besoins spécifiques de l’enquête.
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