Une extension de fichier est un court suffixe ajouté à la fin d'un nom de fichier pour indiquer le type de fichier. Il comporte généralement de un à quatre caractères et est séparé du reste du nom de fichier par un point (.). Par exemple, le nom de fichier « monfichier.txt » a une extension de fichier « .txt », ce qui indique qu'il s'agit d'un fichier texte.
Les extensions de fichiers sont utilisées par les systèmes d'exploitation pour déterminer quel type de programme peut ouvrir un fichier. Lorsque vous double-cliquez sur un fichier, le système d'exploitation examine l'extension du fichier pour déterminer quel programme lancer. Par exemple, si vous double-cliquez sur un fichier avec une extension .txt, le système d'exploitation lancera votre éditeur de texte par défaut.
Les extensions de fichiers sont également utilisées par certains programmes pour déterminer comment gérer un fichier. Par exemple, un tableur peut utiliser l'extension de fichier pour déterminer le format de fichier d'une feuille de calcul.
Voici quelques-unes des extensions de fichiers les plus courantes et leurs types de fichiers associés :
* .txt - Fichier texte
* .doc -Document Microsoft Word
* .xls - Feuille de calcul Microsoft Excel
* .ppt - Présentation Microsoft PowerPoint
* .pdf - Fichier au format de document portable (PDF)
* .zip - Fichier d'archive ZIP
* .jpg - Fichier image JPEG
* .png - Fichier image PNG
* .gif - Fichier image GIF
* .mp3 - Fichier audio MP3
* .wav - Fichier audio WAV
* .avi - Fichier vidéo AVI
* .mpg - Fichier vidéo MPEG
* .mov - Fichier vidéo MOV
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