Il existe trois types de systèmes de fichiers FAT :
- FAT12 : FAT12 signifie File Allocation Table with 12 bits, était le premier type de système de fichiers FAT et est toujours utilisé sur de très petits supports de stockage de faible capacité tels que les disquettes. Il utilise 12 bits par entrée FAT, ce qui limite le nombre maximum de clusters et de fichiers pris en charge sur un volume FAT12. FAT12 prend en charge une taille de partition maximale de 16 Mo.
- FAT16 : FAT16 ou File Allocation Table with 16 bits, est un système de fichiers FAT plus avancé qui utilise 16 bits par entrée FAT, permettant des tailles de partition plus grandes et davantage de fichiers/clusters pris en charge par rapport à FAT12. FAT16 est devenu très populaire dans les années 1980 et 1990 et était couramment utilisé sur les disques durs, car il offrait de meilleures performances et plus d'espace de stockage que FAT12. FAT16 prend en charge une taille de partition maximale de 2 Go.
- FAT32 : FAT32 ou File Allocation Table avec 32 bits, est une mise à niveau significative par rapport à FAT16 et a été développé pour répondre aux limitations de ses prédécesseurs. FAT32 utilise 32 bits par entrée FAT, augmentant considérablement le nombre maximum de fichiers/clusters pris en charge et permettant des tailles de partition plus grandes. FAT32 est encore couramment utilisé aujourd'hui sur les clés USB, les cartes mémoire et les anciens systèmes d'exploitation. Il prend en charge une taille de partition maximale de 2 To, bien que certaines implémentations puissent avoir une limite plus petite.
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