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Le logiciel système est un type de programme informatique conçu pour exécuter et gérer le matériel informatique et fournit une plate-forme sur laquelle les logiciels d'application peuvent s'exécuter. Il agit comme intermédiaire entre l'utilisateur et le matériel, gérant des tâches de bas niveau avec lesquelles l'utilisateur n'interagit pas directement. Les exemples incluent :
* Systèmes d'exploitation (OS) : Il s’agit de l’élément le plus crucial du logiciel système. Le système d'exploitation gère toutes les ressources matérielles, fournit une interface utilisateur et permet aux utilisateurs d'exécuter des applications. Les exemples incluent Windows, macOS, Linux, Android et iOS.
* Pilotes de périphérique : Ce sont des programmes qui permettent au système d'exploitation de communiquer avec les périphériques matériels (imprimantes, claviers, souris, cartes graphiques, etc.). Ils traduisent les requêtes du système d’exploitation en instructions comprises par le matériel.
* Micrologiciel : Il s'agit d'un logiciel intégré à des périphériques matériels (comme le BIOS d'une carte mère d'ordinateur ou le micrologiciel d'un routeur). Il initialise le matériel et fournit des fonctions de contrôle de base.
* Logiciel utilitaire : Ce sont des programmes qui effectuent des tâches spécifiques pour maintenir et optimiser le système informatique. Les exemples incluent les défragmenteurs de disque, les logiciels antivirus, les moniteurs système et les outils de sauvegarde de données.
* Utilitaires système : Ceux-ci fournissent des services système fondamentaux tels que la gestion des fichiers, la gestion de la mémoire et la gestion des processus. Ils font souvent partie du système d'exploitation mais peuvent également être des programmes distincts.
* Chargeurs de démarrage : Ces programmes sont chargés de charger le système d'exploitation au démarrage de l'ordinateur.
En bref, le logiciel système constitue la base sur laquelle fonctionnent tous les autres logiciels. Il gère les ressources de l'ordinateur et fournit les services nécessaires au bon fonctionnement des applications. Il est généralement moins axé sur l'utilisateur que les logiciels d'application (comme les traitements de texte ou les jeux), travaillant en coulisse pour assurer le bon fonctionnement de l'ensemble du système.
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