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VisiCalc a été le premier tableur électronique, publié en 1979 par Dan Bricklin et Bob Frankston. Il s’agissait d’un programme révolutionnaire à l’époque et son introduction est largement considérée comme l’un des facteurs clés ayant contribué à la croissance rapide des ventes d’ordinateurs personnels (PC).
Avant VisiCalc, les entreprises utilisaient des feuilles de calcul papier pour suivre les informations financières. Ces feuilles de calcul étaient souvent lourdes et difficiles à utiliser, surtout lorsqu'il s'agissait d'apporter des modifications. VisiCalc a rendu beaucoup plus facile la création et la manipulation de feuilles de calcul, et a également permis aux utilisateurs d'effectuer des calculs et de créer des graphiques avec seulement quelques commandes simples.
La sortie de VisiCalc a coïncidé avec l'avènement de l'ordinateur personnel Apple II, qui fut l'un des premiers PC largement disponibles. La combinaison de VisiCalc et d'Apple II s'est avérée être une combinaison puissante et est rapidement devenue le logiciel standard pour les entreprises de toutes tailles.
Dans les années qui ont suivi, VisiCalc a été porté sur d'autres PC, notamment sur le PC IBM, ce qui a encore contribué à sa popularité. En 1983, plus d’un million d’exemplaires de VisiCalc étaient utilisés dans le monde.
Le succès de VisiCalc est dû à un certain nombre de facteurs, notamment :
* Facilité d'utilisation : VisiCalc a été conçu en pensant à l'utilisateur moyen, et son interface intuitive a permis aux utilisateurs non techniques de créer et d'utiliser facilement des feuilles de calcul.
* Puissance : VisiCalc offrait une gamme de fonctionnalités qui n'étaient auparavant disponibles que sur les ordinateurs centraux, telles que la possibilité d'effectuer des calculs et de créer des graphiques.
* Portabilité : VisiCalc était disponible pour une variété de PC, ce qui signifiait que les entreprises pouvaient l'utiliser sur leur matériel existant.
La domination de VisiCalc sur le marché des feuilles de calcul a finalement été remise en question par Lotus 1-2-3, sorti en 1983. Cependant, VisiCalc a joué un rôle crucial dans le développement précoce de l'industrie des PC et a contribué à démontrer le potentiel des ordinateurs personnels en tant que outils commerciaux.
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